На 12 август група от 29 млади акули бяха изхвърлени мъртви на брега на Сий Айл Сити, Ню Джърси, събитие, което привлече вниманието на екологичните власти и учените. Екземплярите, принадлежащи към вида бодлива акула, бяха открити по протежение на участък от около десет пресечки, между 29-та и 39-та улица. Сцената, която първоначално разтревожи жителите, се превърна в пример за взаимодействието между морския живот и човешката дейност.
Лицето, отговорно за вдигането на тревога, е Мишел Грийнлинг, местна жителка, която се разхождала по плажа рано сутринта. Според няколко медии, тя се натъкнала на мъртвите акули и веднага уведомила властите. Повечето от животните имали червеникави петна по долната си страна , въпреки че не се виждали видими външни наранявания. Тази подробност, заедно с липсата на други мъртви видове в района, накарала експертите бързо да изключат отравяне или замърсяване на водата като причина.
Рядко, но не и непознато явление
Бодливите кучета са малки акули, които могат да достигнат до 1,5 метра дължина. Според Националната океанска и атмосферна администрация (NOAA), тези животни обикновено образуват големи пасажи и мигрират сезонно към крайбрежните води през топлите месеци в търсене на храна. Присъствието им близо до плажа не е необичайно през лятото, но намирането на близо тридесет мъртви екземпляра наведнъж е необичайно дори за най-опитните изследователи.
Професор Стивън Нагиевич от университета Стоктън заяви пред ABC News, че през повече от 50-те си години работа в региона никога не е виждал толкова висока концентрация на изпуснати акули. Майк Хайтхаус, еколог на акули в Международния университет на Флорида, каза пред Fox News Digital, че макар видът да е в изобилие в Северния Атлантик, събитие от такъв мащаб не е ежедневно явление.
Хипотезите, които експертите разглеждат
Екологичните власти на Ню Джърси, чрез Министерството на опазване на околната среда (DEP) и Отдела за риба и дива природа, посочиха, че най-вероятните причини за смъртта са свързани с природни явления или риболовна дейност . Една теория предполага, че акулите може да са попаднали в капан на пясъчните плитчини при отлива, явление, документирано и в други случаи. Другата хипотеза, считана за по-правдоподобна от няколко специалисти, е, че животните са били случайно хванати в плаващи мрежи и впоследствие изхвърлени в морето.
Говорителят на DEP Лари Хайна заяви пред NJ101.5, че ако е бил замесен токсичен агент, вероятно ефектите биха се наблюдавали и при други видове или дори при хора. Липсата на други мъртви животни и здравословни проблеми сред плувците подсилва идеята, че няма химическа причина за този инцидент . Освен това телата на акулите са изчезнали с прилива, което е предотвратило по-задълбочен анализ.
Значението на записването на тези епизоди
Въпреки че DEP е решил да не започва официално разследване, учените настояват за необходимостта от водене на подробен регистър на тези изхвърляния на брега . Събраната информация може да помогне за по-доброто разбиране на миграционните модели на вида и за откриване на потенциални промени в морската екосистема. Бодливата акула играе ключова роля в хранителната верига на Северния Атлантик и нейното изобилие не я освобождава от уязвимост към прилов.
Властите са помолили жителите и туристите да съобщават за всякакви необичайни наблюдения на морски диви животни. Не е издадено предупреждение за здравето, нито са ограничени развлекателните дейности по плажовете, но научната общност ще следи отблизо развитието на подобни инциденти. Сътрудничеството между държавните агенции, университетите и екологичните организации ще бъде от решаващо значение за разбирането дали случилото се в Сий Айл Сити е изолиран случай или част от по-широка тенденция.
Откриването на тези 29 мъртви акули подчерта крехкостта на морския живот и сложната връзка между океаните и човешката дейност. Въпреки че точните причини вероятно никога няма да бъдат известни със сигурност, този инцидент ще послужи за подобряване на протоколите за мониторинг и като напомняне, че природата винаги крие изненади, които си струва да бъдат изследвани.
