Учени са регистрирали нов вид жаба по склоновете на Серо Канделария. Намира се в еквадорската провинция Тунгурауа. Това откритие, ръководено от експерти от фондация „Екоминга“, INABIO, Университета на Сан Франциско в Кито и Регионалния университет на Амазонка Икиам, засилва значението на Еквадор като ключов район за биоразнообразието на Андите. Видът е наречен Osornophryne backshalli в чест на известния британски натуралист Стив Бакшал. който е подкрепял различни природозащитни дейности в региона.
Откритието е публикувано в научното списание PeerJ и е резултат от години систематични ботанически и херпетологични изследвания в горния басейн на река Пастаза, район с жизненоважно екологично значение. Беърсапо на Стив Бакшал, както е известен разговорно, е ясен пример за все още неизследваното богатство на облачните гори на Еквадор.
Отличителни черти на новата жаба
Новият вид, Osornophryne backshalli, е забележителен със своите малък размер и много специфични детайли в морфологията муМъжките достигат дължина между 22 и 29 мм, докато женските могат да са между 30 и 35 мм. Гърбалната му кожа има шарка от конични брадавици, маслиненокафяви, осеяни с поразителни жълти петна, докато коремът показва подредба от неправилни жълти петна на тъмнокафяв фон.
Една от най-забележителните характеристики на това земноводно е триъгълната папила, разположена на върха на муцуната, придружен от прекъсната линия от туберкули отстрани на гърба. Освен това, петият пръст на задните крайници е особено къс в сравнение с подобни видове от същия род.
Род, характерен само за Андите, и неговата еволюция
Родът Osornophryne е ендемичен за северните Анди на Южна Америка, като видовете се срещат на надморска височина между 2.000 и 4.000 метра в региони като Колумбия и Еквадор. O. backshalli представлява дванадесетия признат вид от рода и разширява разпространението си отвъд предполагаемите досега граници, като река Пастаза, за която се е смятало, че представлява непреодолима биогеографска бариера.
Работата на изследователите включваше подробни морфологични, остеологични изследвания и генетичен анализ, което потвърди принадлежността на този вид към групата Osornophryne macaw, с която поддържа тясна връзка, но с очевидни анатомични и цветови разлики.
Местообитание и опазване
Жабата се среща във вечнозелени облачни гори, на надморска височина между 2.568 и 2.725 метра. Видът изглежда има ниска гъстота на популацията, тъй като в продължение на повече от десет години мониторинг в района са документирани само ограничен брой екземпляри.
Средата, в която живее, е съставена от гъста растителност от палми, дървета, пълни с епифити, и дебел слой от листни отпадъциТези среди са включени в защитени територии като резервата Серо Канделария, част от коридора за свързване Ланганатес-Сангай, и Финка Палмонте, частен резерват, свързан с програмата Социо Боске.
Като се има предвид оскъдната информация за популацията и разпространението, Видът е предложен като „недостатъчно данни“ (DD) в Червения списък на IUCN.Въпреки това, местата, където е регистриран, понастоящем се ползват със законова защита и индивидуални инициативи за опазване.
