Научно откритие в облачните гори на перуанските Анди доведе до описанието на нов вид торбеста жаба със златисти оттенъци. Животното е открито в регионалната защитена зона „Облачна гора Амару-Уачоколпа-Чихуана“, в провинция Таякая, в района Уанкавелика.
Видът е наречен Gastrotheca amaru , а описанието му е публикувано в научното списание Zootaxa. Съобщението, публикувано от Националната служба за защитени природни територии (Sernanp), поставя откритието в долния басейн на река Мантаро, на приблизително 2.590 метра надморска височина.
Златна жаба в мъглива гора
Екземплярите са открити във влажни планински гори , среда с честа мъгла и гъста растителност. Златисто-жълтото оцветяване на животното е поразително, но това не е единственият детайл, който е накарал изследователите да заключат, че си имат работа с досега неизвестен вид.
За да потвърдят това, екипът сравнил морфологичните характеристики, акустичните записи и генетичните данни с тези на други жаби от същия род. Комбинацията от характеристики на главата и муцуната, заедно със златистия ѝ оттенък, послужила за разграничаване от описаните по-рано видове.
Марсупиумът, който определя тези жаби
Името торбеста жаба не е случайно. Женските от тази група имат торбичка на гърба си , структура, която им позволява да носят яйцата си, а по-късно и развиващите се малки. Тази адаптация е ключова за разбирането на тяхната биология и как се размножават във влажна среда.
В случая с Gastrotheca amaru, учените посочват, че златисто-жълтото оцветяване и няколко детайла на муцуната и главата му я отличават от другите видове от рода Gastrotheca. Това не е незначителна вариация, а по-скоро набор от характеристики, които, съчетани с генетични и биоакустични доказателства, подкрепят разпознаването ѝ като нов вид.
Две земноводни са регистрирани за първи път в Уанкавелика
Изследването не се ограничи само до описание на новата жаба. Проучването документира за първи път в Уанкавелика наличието на Hyloscirtus armatus и Rhinella leptoscelis , две земноводни, които не са били регистрирани преди това в този район.
Това откритие разширява известното разпространение на двата вида и предоставя информация за фауната, обитаваща междуандските долини в централно Перу . Според авторите, тези данни помагат за допълване на картата на регионалното биоразнообразие и за идентифициране на областите, изискващи по-нататъшно проучване.
Творба, подписана от специалисти
Описанието на Gastrotheca amaru е подписано от Виктор Дж. Варгас , свързан с Асоциацията „Pro Fauna Silvestre Ayacucho“, Научната колекция „Pro Fauna Silvestre Ayacucho“ и Националната служба за горите и дивата природа (Serfor); Кевин Ривера от същата асоциация и научна колекция; и Алесандро Катенаци от Международния университет на Флорида и Перуанския институт по херпетология.
Изследването е публикувано в списанието Zootaxa , специализирано в таксономията. Идентификацията изисква комбиниране на теренна работа, лабораторен анализ и сравнение с екземпляри и данни от други видове от рода.
Какво означава това за опазването на околната среда?
Откритието подсилва идеята, че облачните гори на Уанкавелика все още приютяват видове, неописани от науката. Тези екосистеми, разположени на високи склонове и подложени на постоянна влажност, са крехки и зависят от поддържането на условията на околната среда.
Изследователите подчертават важността на опазването на района, където е открита жабата, и на продължаването на генерирането на научна информация за земноводните в региона. Наличието на вид с разпространение, очевидно ограничено до определен район, увеличава екологичната стойност на територията и необходимостта от нейната защита.
Новооткритият вид Gastrotheca amaru, с поразителния си златист цвят и уникална торбеста биология, е добавен към каталога на земноводните в Перу. Откритието, публикувано в Zootaxa и подкрепено от морфологични, акустични и генетични анализи, включва и две непубликувани досега данни за Huancavelica. Взети заедно, работата показва, че облачните гори на Андите остават до голяма степен неизследвани и че тяхното опазване е от решаващо значение за разбирането и защитата на биоразнообразието, което все още е в процес на пълно документиране.