Провинция Азуай е позиционирана като ключова територия за опазването на земноводните. след неотдавнашното откритие на два ендемични вида жаби в райони с труден достъп и ограничена човешка намеса. Това откритие, резултат от мултидисциплинарни усилия с международна подкрепа, подчертава неотложната необходимост от защита на тези крехки екосистеми от множество заплахи.
Изследването е проведено в горите и планинските вериги на кантоните Гуаласео и Ел Пан., разположен в екологичния коридор Сангай-Подокарпус. Проектът, който се ползва с финансовата подкрепа на Фонда за партньорство за опазване на критичните екосистеми (CEPF) и сътрудничеството на организации като фондация „Амару“ и Католическия университет в Куенка, включва и местните общности в процеса на изследване и опазване на околната среда.
Уникален вид жаба, открит в Азуай
Изследователският екип е установил наличието на Hyloxalus anthracinus на границата между Гуаласео и Лимон-Инданса (Морона Сантяго), жаба, чието последно официално регистриране датира отпреди приблизително 30 години. Другият вид, Хилосциртус Толкиени, е наблюдаван в планините на района на Сапоте Нажда, в кантона Ел Пан. Този вид представлява едва второто официално откритие след първата му идентификация през 2023 г.
Различните характеристики на всеки вид са забележителниHyloxalus anthracinus, дълъг около 3 сантиметра и пепелявокафяв с оранжеви петна по крайниците, се среща близо до потоци и малки, бистри води. Hyloscirtus tolkieni, от друга страна, е по-голям и по-здрав, надвишава 10 сантиметра и има поразително синьо-зелено оцветяване с тъмни и жълти петна. Предпочита местообитания с по-широки потоци.
Действия за опазване на околната среда и участие на общността
Тази програма първоначално е създадена, за да анализира природозащитния статус на други застрашени видове земноводни., като например Pristimantis balionotus и Pristimantis pycnodermis. С новите открития обаче фокусът на проекта се разшири, за да включи тези жаби и други видове, открити в района.
Координаторът на проекта, Луис Марио Москосо, подчертава ангажимента на включване на селските общности в грижата за природните ресурси чрез семинари за екологично образование и дейности за повишаване на осведомеността относно значението на земноводните за здравето на екосистемите и водните източници.
Целта е гарантиране на защитата на природните местообитания и същевременно да се осигурят подходящи стимули на местните общности за засилване на ролята им като съюзници в опазването на природата.
Здравни и екологични предизвикателства за жабите Azuay
Научната работа разкри и нови заплахи за оцеляването на видовете жаби в региона. Анализ на проби от кожа и изпражнения разкрива наличието на паразити, свързани с домашните животни, и висока честота на хитридиомикоза, гъбично заболяване, което засяга повече от половината от изследваните екземпляри и се счита за една от основните причини за смъртност сред земноводните в световен мащаб.
Освен това, на няколко водоизточника в района, нивата на колиформни бактерии бяха открити над разрешените от разпоредбите. Това представлява риск както за местната дива природа, така и за жителите на околните общности, което подчертава необходимостта от контрол на замърсяването и опазване на речните екосистеми.
Международно и социално участие в защитата на земноводните
Проектът е структуриран в три етапа: социализация и планиране, работа на терен и разработване на стратегия Защита. Започнат през май 2024 г., се очаква да бъде завършен през 2026 г. Финансовата подкрепа идва от организации като Френската агенция за развитие, Европейския съюз, правителствата на Япония и Канада, Световната банка и Организацията на обединените нации, което отразява глобалния интерес към опазването на биоразнообразието в региона.
Уместен аспект е изключителното участие на жени от селските общности, които са придружавали техническия екип в работата по проучване и вземане на проби, като по този начин са укрепвали социалната структура и местния ангажимент за опазване на околната среда.
Според резултатите от това изследване е очевидно, че Голямо разнообразие и уязвимост на видовете жаби в АзуайСъвместните усилия на учени, общности и институции са от съществено значение за спиране на упадъка им и за защита на тези местообитания, които са жизненоважни както за дивата природа, така и за човешките общности, които зависят от тях.