Видео, записано край бреговете на Куинсланд (Австралия), разкри едно поведение, което е толкова поразително, колкото и добре познато на специалистите: реморите, наричани още риби смучещи , буквално пътуват на гърба на гърбат кит , възползвайки се от неговата китрова вълна, сякаш сърфират в открито море.
Кадрите, заснети по време на годишната миграция на гърбатите китове от Антарктида към по-топлите води, са записани с камери, прикрепени към телата на китовете. Това, което е било предназначено да изследва поведението на китовете, в крайна сметка показва десетки ремори, движещи се с висока скорост и запълващи кадъра.
Къде и как са заснети сцените?
Научният екип, свързан с Програмата за изследване на китовете и климата на Университета Грифит , е прикрепил вендузи към гърбати китове, докато те са мигрирали по източното крайбрежие на Австралия. На многобройни изображения реморите се появяват на ята до 50 индивида , установявайки се точно там, където са разположени устройствата.
Изследователите наблюдавали повтаряща се последователност: малко преди скок, рибата смучеща се отделяла от кожата на кита , отделяла се във водата и след удара на кита при връщане се прикрепяла отново с изненадваща прецизност, сякаш следвала хореография.
Качеството на изображенията ни позволи да видим подробно механиката на това „пътешествие“: ремората се движи в обърнато положение, възползва се от хидродинамичната следа на кита и се движи с минимални усилия, докато си набавя храна и защита.
Връзка по удобство с ограничения
Най-общо казано, това взаимодействие се счита за благоприятно и за двата вида , подобно на това при видовете, хранещи се по дъното : реморите консумират мъртва кожа и морски въшки , които се натрупват по повърхността на кита, а в замяна получават транспорт и лесна храна. Някои данни обаче показват, че когато товарът с ремори е голям , някои гърбати китове може да се опитат да се отърват от някои от „пътниците“ с повтарящи се скокове или резки движения.
Наблюдаваното поведение не предполага пряка вреда, но учените предполагат, че би могло да промени поведението на някои китове в определени моменти. Това е сива зона между мутуализъм и леко безпокойство, изискваща по-нататъшно проучване в различни контексти и сезони.
Лепкави акробати: освободете се преди скока и се върнете на борда
Способността на ремората да се прилепва разчита на лепяща пластина на главата ѝ, която действа като вендуза, създавайки малък вакуум, който ѝ позволява да остане здраво прикрепена дори при високи скорости. Благодарение на тази система, те могат да напуснат и да възстановят контакта си с кита за секунди, точно около впечатляващите проломи на гърбатия кит.
Разгледани подробно, маневрите наподобяват игра с висок риск: реморите се разделят точно преди китът да напусне водата и когато китоподобното се гмурне отново , те отново прикрепят естествената си „котва“ на същото място или много близо, с поразителна координация за риби, които прекарват голяма част от времето си в плуване с главата надолу .
Масови миграции и неотговорени въпроси
Миграционният маршрут на гърбатите китове в Австралия включва около 40 000 индивида , които всяка година прекосяват хиляди километри между Антарктида и Куинсланд. Въпреки това експертите не са сигурни каква част от пътуването се намират на борда на китовете или как престоят им варира в зависимост от маршрута или сезона.
Смята се, че тези ремори живеят около две години , така че присъствието им по време на пътувания до 10 000 км може да не е непрекъснато. Освен китовете, те търсят алтернативни гостоприемници - манти, делфини и дори водолази - за да избегнат хищници и да продължат пътуванията си, нещо, което самите водолази намират за неудобно и трудно за справяне под водата.
Въздействието на тези изображения дава началото на нови насоки за изследване на баланса между разходите и ползите от тази взаимовръзка. Въпреки че феноменът е наблюдаван в Австралия , неговото значение е глобално и научната общност – включително в Европа и Испания – следи отблизо тази динамика поради нейната стойност за разбирането и опазването на морското биоразнообразие.
Феноменът „сърфиране“ на рибата смучеща върху гърбати китове за пореден път демонстрира как малките видове могат да се възползват от океанските гиганти, без да им навредят, като същевременно повдига въпроси за степента, до която това съвместно съществуване влияе върху поведението на китовете; с нови записи и текущи анализи, изследователите се надяват да изяснят нюансите на тази връзка и нейното въздействие върху ключови екосистеми.