Морските звезди, емблематични обитатели на морското дъно, са изправени пред нова заплаха на атлантическото крайбрежие на Флорида. след откриването на заболяване, което вече причинява хаос от години в Тихия океан. Експертите предупреждават за сериозната загриженост, породена от географското разпространение на тази патология., известна като болест на морската звезда, в среда, където не е била регистрирана досега.
Екип от учени от Института по хранителни и селскостопански науки към Университета на Флорида потвърди наличието на болестта в региона, след като наблюдава засегнатите екземпляри в държавния парк „Джон Д. Макартър Бийч“ в района на Палм Бийч. Това, което започна като проблем, ограничен до Тихия океан, компрометира цели популации от морски звезди повече от десетилетие, променяйки баланса на морските общности. Сега опасението е двойно: не само че е прекосило континента, но за първи път засяга и деветоръката морска звезда (Луидия сенегалска), ключов вид в крайбрежните екосистеми на Флорида.
Диагнозата се основава на наблюдения, направени през лятото на 2024 г., когато няколко екземпляра показаха ампутирани крайници, открити рани и признаци на разлагане на тялото на морското дъно, характерни симптоми на заболяването. Това е първият документиран случай както във Флорида, така и при този специфичен вид., което предполага значителна промяна в мониторинга на огнищата.
Причините за разпространението все още се разследват., въпреки че експертите посочват фактори на околната среда, като например покачващи се температури на водата, спадащи приливи и отливи и пристигане на оттичащи се води след обилни дъждове. Поразителното е, че за разлика от други епизоди, описани на западното крайбрежие на Съединените щати и Канада, генетичните анализи, проведени във Флорида, не са открили денсовируса, основният заподозрян в огнищата в Тихия океан. Това ни кара да смятаме, че Наскоро откритото заболяване може да има все още неизвестен произход.
Ролята на деветръката морска звезда в екосистемата е особено важнаТой е отговорен за премахването на седименти от морското дъно и играе ключова роля в регулирането на безгръбначните в местообитанието си. Намаляването на популацията му може да наруши хранителните вериги и важни екологични процеси.
Предвид тази ситуация, изследователите призовават за засилено наблюдение във Флорида и други места по атлантическото крайбрежие с подобни условия. Появата на болестта извън традиционния ѝ район подчертава уязвимостта на морските екосистеми и необходимостта от по-нататъшни проучвания. да се разбере как и защо е възникнала океанската пропаст и какви мерки могат да се предприемат за защита на тези ключови видове.
Научната общност настоява за екологичната стойност на морските звезди, истински пазители на здравето на морското дъно.Развитието на това огнище и евентуалните му последици ще бъдат следени отблизо през следващите месеци, като се има предвид, че Бъдещето на множество видове и балансът на околната среда биха могли да зависят от мерките, предприети на тази природна извънредна ситуация..
