Изображение - Flickr / Артър Чапман
Днес ще говорим за вид рак, известен като най-големият в света. Това е за кокосов рак. Научното му име е Биргус ЛатроВъпреки че се смята за най-големия рак в света, това твърдение има някои нюанси. Най-важният нюанс е, че това е най-тежкият сухоземен рак, тъй като може да бъде по-обемен от японския гигантски рак и добре познатия рак паяк по отношение на теглото, въпреки че последните два го превъзхождат по обща дължина, защото живеят във водата. Голямата разлика е, че кокосовият рак живее постоянно на земята по време на зрелия им живот.
В тази статия ще се задълбочим в характер, на начин на живот, The хранене, The репродукция и състояние на консервацияинтегриране на всички известни към момента данни за кокосовия рак.
Основни характеристики на кокосовия рак
Този рак е от семейство членестоноги и е тясно свързан с отшелник рак, тъй като и двете са част от инфрареда АномураВсъщност, кокосовият рак се счита за гигантски сухоземен рак-отшелникНеобичайните му размери са накарали много учени да го опишат като истинско чудовище на животинското царство.
Първата характеристика, която се откроява, е нейната огромен размерМоже да тежи до 4 килограма или повече и да има дължина на тялото около 40 сантиметра. размах на краката която може да варира между 1 и 2 метра, когато е напълно разгъната. Общо може да достигне почти един метър от върха на единия крак до другия, което я прави най-тежкият известен сухоземен членестоног.
С тези огромни размери, този рак развива два много големи предни крака, въоръжени с... асиметрични и изключително мощни пинсетиКлещите служат както за защита, така и за упражняване на огромна смачкваща сила върху плячка и твърди предмети като кокосови орехи. Биомеханичните изследвания показват, че тези клещи могат да упражняват сила от стотици килограми, сравнима с тази на големите хищници, които ловуват чрез хапане.
тялото на Биргус Латро, както и при всички десетоноги, е разделен на централна част или цефалоторакс (където главата и гръдният кош са слети) с десет крака и корема. Първият чифт крака образува големите щипки, докато следващите два чифта са здрави крака за ходене и катерят се по стволовете на кокосовите палмиЧетвъртият чифт крака е по-малък и има щипки в краищата: младите ги използват, за да се закрепят в черупки или кокосови парчета, докато възрастните ги използват за ходене и по-прецизни движения. Последният чифт крайници е силно редуциран и специализиран за... почистват и овлажняват дихателните органи.
Сред най-странните раци е кокосовият рак, чиято характерна способност е отворени кокосови орехи със силните си щипки, с които се храни със съдържанието му. Това поведение на пробиване на кокосовия орех през порите на кълняемостта и извличане на пулпата е уникално в животинското царство и изисква техника, сила и търпение.
Въпреки че се смята за вид сухоземен рак, най-ранните начала на живота на това животно се случват в развалямКакто при другите раци-отшелници, кокосовите раци се излюпват като малки ларви, които се носят по течението от океана през първите няколко седмици от живота си. Докато се развиват, те се установяват за известно време на морското дъно и започват да търсят черупка, която да използват като свой мобилен дом. Ето защо споменахме по-рано, че те са много подобни на раците-отшелници: малките се нуждаят от черупка, за да живеят. защитете мекия си корем.
За разлика от други раци-отшелници, възрастните кокосови раци вече не използват черупките на други раци. Когато напуснат водата за постоянно, те втвърдяват корема си с... калциеви и кератинови отлаганияобразувайки си собствена черупка. Освен това, те могат да сгъват опашката си под корема, както правят много видове раци, което осигурява допълнителна защита и помага за намаляване на загубата на влага.
Тази адаптация е съпроводена от уникален орган, наречен бранхиален бял дробКокосовият рак притежава сфинктер, структура, която се е развила с течение на времето и е хибрид между хриле и бели дробове. Благодарение на този орган, кокосовият рак може да диша кислород от въздуха и да живее на сушата, без да е необходимо да се връща в морето, освен по време на ларвния си стадий. С растежа си на сушата, кокосовият рак постепенно става по-малко зависим от черупките си и укрепва собствената си броня.
Местообитание и разпространение на кокосовия рак
Кокосовият рак има навици сухоземни и нощниЖивее предимно на малки острови и архипелази Индийски океан и Западен Тихи океанкъдето намира необходимите му топли и влажни условия. Може да се намери особено в крайбрежни варовикови гори, райони с изобилие от палмови дървета, храсталаци и песъчливи или меки почви, в които може да се заравя.
Повечето от популациите му са концентрирани на относително изолирани острови, където човешкото въздействие в исторически план е било по-малко. В зряла възраст живее изключително на сушата, въпреки че са регистрирани екземпляри на няколко километра навътре в сушата, при условие че има подходящи убежища и достатъчно хранителни ресурси. Успехът му в колонизирането на островите се дължи на морския му ларвен стадий, по време на който океанските течения могат да пренасят ларвите на големи разстояния.
Нощите на кокосовите раци се намират в песъчлив терен, меки почви или пукнатини в скалитеВ много случаи животното копае свои собствени дупки, които след това запушва със скоба през деня, за да запази влагата и да поддържа... влажен микроклимат Това е от съществено значение, за да се предотврати изсъхването на дихателните им органи. Това поведение е ключово за разбирането на зависимостта им от крайбрежна среда с определено ниво на влажност.
В допълнение към разликите в размера между мъжките и женските (мъжките обикновено са по-големи), разлики могат да се наблюдават и между екземпляри от различни острови. цветови вариацииТези цветове могат да варират от виолетови и лилави до кафяви или сини тонове. Те могат да зависят от генетиката, вида на почвата, диетата и други фактори на околната среда.
Географското разпространение на кокосовия рак показва някои очевидно подходящи райони, но без популации, което е свързано с човешки натиск и интензивен лов. На няколко острова в рамките на историческия си ареал е напълно изчезнал поради прекомерна експлоатация за консумация от човека и промяна на крайбрежното му местообитание.
Диета с кокосови раци
Диетата на това безгръбначно, което се счита за застрашено в много региони, не се основава единствено на кокосови орехи, както може да подсказва името му. Вярно е, че Кокосови Те са основна част от диетата им, откъдето идва и общоприетото им наименование, но не са единственият им ресурс. За да достигне този огромен размер, кокосовият рак трябва да яде голямо разнообразие от органични веществакакто растителни, така и животински.
диетата на Биргус Латро Състои се главно от плодове, особено кокосови орехи и смокини, но включва и листа, разлагащи се плодове, яйца на костенурки, трупове на други животни и техните черупки, за които се смята, че му осигуряват футбол за да подсилят екзоскелета си. Нуждата им от храна е толкова голяма, че са способни да прибягнат до мърша за да задоволи нуждите си, което му отрежда важна роля като рециклираща компания в островните екосистеми.
Учените са документирали, че на някои острови, където основният им източник на храна (кокосови орехи) е оскъден или широко разпространен, кокосовите раци са се превърнали във вид раци, предимно... хищникТе са способни да атакуват всяко животно, което е в обсега им и не може да избяга бързо. По време на наблюдения в дивата природа са регистрирани нападения върху млади морски костенурки, полинезийски плъхове, наскоро ловувани птици и други раци.
За да направи това, използва големите си клещи и предни лапи, за да атакува животни като пилета, котки, плъхове или друга плячка, която пресича пътя му. Както знаем, отварянето на кокосов орех не е лесна задача; тези животни обаче нямат затруднения да отворят този твърд плод. Когато намерят кокос, те трябва само да използват предните си клещи, за да... разкъсайте влакнестата обвивкаАко кокосът все още има външните си влакна, те започват, като ги отстраняват на ленти от зоната на покълване, където се виждат три малки пори. След като се оголят, пробиват една от тези пори с остри удари на клещи, докато образуват отвор, през който могат да вкарат по-малки пинсети и да извлекат месестата част. По-големите екземпляри могат дори... счупете кокоса на няколко парчета за по-лесен достъп до вътрешността.
В допълнение към кокосовите орехи и плодовете, те консумират и гнила дървесина, линеене на омари и понякога, екземпляри от собствения си вид Ако се появи възможност, те ще прибегнат до канибализъм, което показва, че могат да бъдат канибалистични в контекста на недостиг или конкуренция. На много острови списъкът с ресурси, които тези животни експлоатират, е изненадващо обширен.
За да намери храна, този рак използва отлично обоняние и мощните му антени, които функционират подобно на обонятелните органи на насекомите. За разлика от други морски раци, които възприемат молекули, разтворени във вода, кокосовият рак е адаптирал сензорните си структури, за да открива миризми във въздуха. Антените му притежават структури, наречени естети, много подобни на сензилите на насекомите, и животното ги движи бързо, за да улови по-добре миризмите, носени от вятъра.
Това силно развито обоняние му позволява да намира храна. дълги разстоянияТе са особено привлечени от силни миризми като печено месо, узрели банани, напукани кокосови орехи или органични отпадъци в сметищата. Всъщност, те често се приближават до места, където хората готвят на открито, привлечени от миризмата.
Обикновено се храни през нощта и прекарва целия ден скрито в малки каменни пещери или дупки, които копае в пясъка или меката почва. Това нощно поведение му помага да предотвратяване на изсушаване за да се намали рискът от хищничество. Хищниците, които най-силно засягат популациите на кокосови раци днес, не са толкова естествени, колкото самите раци. човешко същество и внесени бозайници, като плъхове и прасета, които нападат предимно млади екземпляри.
Те се развиват много бавно и достигат репродуктивна зрялост едва след няколко години (предполага се, че са между 4 и 8, често около 6). Някои изследвания показват продължителност на живота в дивата природа от около 30-40 години, докато други изследвания и анекдотични наблюдения показват, че при благоприятни условия те могат да живеят до 60 години, което ги поставя сред най-дълго живеещите ракообразни.
Размножаване и жизнен цикъл
Размножаването на кокосовия рак е сложно и съчетава сухоземна и морска фаза. Чифтосването се случва на континентална частОбикновено по време на топло и влажно време. Мъжкият и женският се намират по миризма и вибрации в земята, тъй като зрението на кокосовия рак не е особено добро. След кратко ухажване, не без известни усилия, мъжкият успява да обърне женската с главата надолу, за да се чифтосва. копулацияпроцес, който може да отнеме няколко минути.
След оплождането женската снася десетки хиляди яйца, които остават прикрепени под корема ѝ. В продължение на няколко седмици яйцата остават защитени, докато женската продължава живота си на сушата, въпреки че обикновено стои сравнително близо до брега. излюпванеВ синхрон с приливите и отливите и специфичните условия на околната среда, женската се насочва към морето и освобождава ларвите (зоеите) в зоната на прибоя, обикновено по време на прилив.
Ларвите прекарват първоначалния период, плавайки в океана, хранейки се с планктон и малки организмиПрез тези седмици те са изложени на голям брой хищници, така че само малка част ще оцелее. След това време ларвите се трансформират в междинен стадий, наречен глаукотое и те започват да се приближават до морското дъно и брега.
В това състояние младите глаукотои търсят малки празни черупки или фрагменти от кокосова люспа, за да защитят нежния си корем, държайки се като истински... раци-отшелнициТе остават така в продължение на няколко седмици, влизайки и излизайки от водата, докато най-накрая напуснат морската среда и се преместят да живеят на сушата. От този момент нататък способността им да дишат под вода намалява драстично и те могат удавят се, ако останат потопени твърде дълго.
Младите екземпляри са силно уязвими към множество хищници, особено към интродуцирани видове като плъхове, прасета и някои видове инвазивни мравки. Само малка част от тях ще достигнат зряла възраст. Възрастните екземпляри, от друга страна, почти нямат естествени хищници освен хората.
Наземно поведение и начин на живот
Кокосовият рак е животно solitarioПредпочита нощен начин на живот. През деня остава скрит в дупки или пукнатини в скали, за да се предпази от топлината и да предотврати загубата на влага. Обикновено частично затваря входа на убежището си с един от ноктите си или с растителни остатъци, което помага за поддържането на хладна и влажна вътрешна среда.
С настъпването на нощта ракът напуска дупката си и изминава големи разстояния в търсене на храна. Движенията му могат да обхванат големи площи за храненеособено на острови, където гъстотата на индивидите е висока. До известна степен е териториален и може да прояви агресивно поведение, ако се почувства застрашен или ако друг рак се опита да нахлуе в убежището му.
Освен силата си, той се откроява и със способността си да катерят се по дърветатаособено палмите. Използва мощните си крака, за да се хваща за ствола и да се изкачва до върха, откъдето може да достигне до плодове, трудни за достигане от други сухоземни животни. Тази способност, съчетана с клещите му, обяснява репутацията му на „крадец на палми“ на няколко езика, тъй като може да краде и лъскави предмети или човешка храна, която намира в лагери и къщи близо до брега.
Слабото му зрение се компенсира от отлично обоняние и способността да открива вибрации в земятаТова му позволява да възприема присъствието на други животни или хора от разстояние. Ако се почувства застрашено, може да заеме защитна поза, като вдигне ноктите си, и няма да се поколебае да ги използва, ако смята, че е нападнато.
За да поддържа хрилете си здрави, то трябва периодично да овлажнява дихателните си органи с морска или сладка вода. Последният чифт крака е пригоден именно за събиране на вода от околната среда и удари го в гъбестите тъкани на дихателната кухина, което едновременно хидратира тези структури и позволява на животното да пие.
Застрашен кокосов рак
Популациите на тези животни никога не са били напълно проучени и следователно точният брой на индивидите в дивата природа е неизвестен. Международният съюз за опазване на природата (IUCN) го е класифицирал като вид с недостатъчни данни (категория DD), което означава, че няма достатъчно информация, за да се направи строга оценка на риска от изчезване в световен мащаб.
Въпреки това, най-новите регионални проучвания и наблюдения показват, че популациите на тези раци са силно намален на много острови. Този спад се дължи на различни фактори, включително свръхексплоатация, загуба на крайбрежни местообитания, въвеждане на екзотични хищници и липса на ефективно законодателство от някои правителства за защита на вида.
С увеличаването на човешкото население на островите и въвеждането на домашни животни (кучета, котки, свине) и инвазивни видове (плъхове, агресивни мравки), са настъпили промени в поведението, храненето и моделите на хищничество в цялата хранителна верига. Младите индивиди са особено чувствителни към тези промени, което намалява броя на индивидите, достигащи зряла възраст.
Освен това, това увеличение на човешкото население е довело до увеличена консумация на кокосови раци заради вкусното си месо. Това месо е високо ценено сред жителите на много острови и има голямо социално-културно значение. Дори му се приписват афродизиачни свойства, а вкусът му се сравнява с този на омар или европейски омар, с лек намек за кокос поради диетата му.
Проучване от 1989 г. показва, че на анализираните острови са уловени средно по 24 рака на месец. Това проучване и съпътстващите го екстраполации цитират оценки, които повишават годишната цифра до много високи нива; например, спомената е приблизителна цифра от 49 824 рака годишно, разпределени между местно потребление и износ, главно за Нова Зеландия. Тези цифри илюстрират как устойчивата експлоатация, дори на пръв поглед скромни нива на остров, може да доведе до неустойчив обем, когато се вземе предвид цялата зона на разпространение.
Търсенето на раци се е увеличило драстично и в много райони популациите са намалели драстично. Регионални проучвания показват, че на някои острови десетки раци са били уловени всеки месец за местна консумация и износ – много висок брой за вид... бавен растеж и късно узряванеВ годишен мащаб това може да доведе до улов на няколко хиляди раци от относително малки популации, нещо неустойчиво в дългосрочен план.
В допълнение към прякото въздействие на лова, крайбрежно развитие Изграждането на туристическа инфраструктура, пристанища, пътища и градски разработки намалява и фрагментира естественото местообитание на вида. Чрез премахването на крайбрежните гори, местата за ровене и местата за размножаване, раците имат все по-малко безопасно пространство за живот и размножаване.
В някои региони кокосовият рак е защитен от закони, които ограничават улова му под определени размери или ограничават периодите от годината, когато може да бъде добиван, отразявайки забранените сезони за други ракообразни. Има и природни резервати и национални паркове, където ловът му е напълно забранен. На много места обаче тези разпоредби са недостатъчни или трудни за прилагане, особено на отдалечени острови с ограничени ресурси за мониторинг.
Младите екземпляри са уязвими към екзотични месоядни видове, като плъхове и прасета, докато възрастните на практика са жертва само на хората. Поради заплашителния си размер и сила, той е спечелил специално място в културата на островитяните, както като източник на храна, така и като елемент в местните истории, традиции и куриози. Прекомерната експлоатация и липсата на отговорно управление обаче биха могли да застрашат дългосрочното му оцеляване. такъв уникален вид.
Кокосовият рак, със своята комбинация от сухоземни адаптации, изключителна сила, поведение при хранене с храна и дълголетие, представлява един от най-впечатляващите примери за това как морски ракообразни са успели да завладеят сухоземната среда. Разбирането на неговите характеристики, биология и заплахи, пред които е изправен, е ключово за разбирането защо опазването му е толкова важно за биоразнообразието на тропическите острови и за екосистемите, които са били свидетели на неговата еволюция в продължение на хиляди години.