В Южния Атлантик, край бреговете на Аржентина, океанографска кампания и последвала работа на международна група таксономисти доведоха до откриването на 57 морски вида, нови за науката , в допълнение към пет неизвестни досега рода. Констатациите идват от подводния каньон Мар дел Плата, дълбоководна област, изследвана по време на мисията Continental Slope IV, извършена от изследователи на CONICET на борда на R/V Falkor (също), изследователски кораб на Schmidt Ocean Institute.
Потвърждението дойде, след като биологични проби бяха анализирани на Работилницата за откриване на видове, инициатива на Фондация „Нипон“ - Нектон Океанско преброяване в партньорство с Института „Шмит Океан“. Работилницата беше координирана локално от Мартин Брогер и Валерия Тесо, изследователи от CONICET (Национален съвет за научни и технически изследвания на Аржентина) , и събра около двадесет специалисти по таксономия от Латинска Америка и Европа в университета „Маймонидес“ в Буенос Айрес. Първоначалната оценка беше около 40 вида, но подробното изследване на екземплярите я увеличи до 57.
Експедиция, последвана от хиляди хора
Кампанията „Континентален склон IV“ продължи 21 дни през август 2025 г. и включваше участието на учени от Националния съвет за научни и технически изследвания. Експедицията използва дистанционно управлявания апарат (ROV) SuBastian, който се спусна на дълбочина от приблизително 3.900 метра, за да събере изображения и проби от организми, обитаващи морското дъно.
Един от най-впечатляващите аспекти беше излъчването му на живо. Гмурканията привлякоха около четири милиона зрители едновременно и натрупаха близо 22 милиона гледания на дигитални платформи. Този прозорец към морските дълбини позволи на обществеността да следи научна работа, рядко виждана в медиите в реално време.
Главният учен на кампанията, Даниел Лаурета, изследовател на CONICET в Аржентинския музей по естествени науки „Бернардино Ривадавия“, подчерта, че международното сътрудничество в таксономията е от съществено значение, особено в групи с малко активни специалисти. Според неговата оценка, семинарът е ускорил идентифицирането на нови видове и е помогнал за обучението на таксономисти, започващи кариерата си, работещи с дълбоководна фауна.
За идентифициране на екземплярите са използвани интегративни таксономични техники , комбиниращи изучаването на морфологични характеристики с генетичен анализ. Откритията са регистрирани директно в Ocean Census NOVA, платформа с отворени данни, посветена на новоописани морски видове, което улеснява други екипи да се консултират и проверяват информацията.
Кои групи животни са идентифицирани
57-те потвърдени вида са разделени на няколко групи. Има 20 копеподи , малки ракообразни, които играят жизненоважна роля в морските хранителни вериги; 22 бодлокожи, включително морски краставици и криноиди; 14 книдарии, като октокорали, морски пера и каменисти корали; и един мекотел от рода на скафоподите. Към този списък са добавени и пет нови научни рода , обхващащи корали, морски краставици и ракообразни.
Едно от най-обсъжданите открития е морската краставица с прякор Локи, чието научно наименование е Peniagone sp. Това е дълбоководна холотурия с подобни на рога придатъци , характеристика, напомняща за скандинавския бог. Експертите смятат, че по време на семинара са били идентифицирани до десет нови вида холотурии, а Локи е един от най-поразителните благодарение на изображенията и видеоклиповете, получени на морското дъно.
В случая с копеподите, таксономистите са изследвали само около 10 процента от събраните проби . Въпреки това, работата е довела до описанието на двадесет нови вида в рамките на тази група, което дава представа за обема материал, който все още предстои да бъде проучен. Ръководителите на семинара признават, че много проби от полевата кампания все още не са претърпели пълен анализ.
Сред коралите, семинарът посочва евентуалното съществуване на два нови рода и ново семейство , въпреки че тези резултати очакват потвърждение чрез генетичен анализ. Заслужават да се отбележат и морската писалка Pseudumbellula sp. и оранжево-червеният октокорален Orstomisis sp., два организма, които предоставят ключова информация за дълбоководните екосистеми, способни да създават местообитания за други видове.
Отворена наука и междуконтинентално сътрудничество
В допълнение към преброяването на видовете, семинарът оказа пряко въздействие върху регионалния научен капацитет. Обработените физически образци ще бъдат съхранявани за постоянно в аржентински институционални колекции , като например тези на Аржентинския музей на природните науки, свързан с CONICET. Това съхранение ще позволи на бъдещи изследвания да преразгледат образците, за да потвърдят или разширят описанията.
Участието на таксономисти от Латинска Америка и Европа засилва международния характер на проекта. Мишел Тейлър, научен директор на Ocean Census, отбеляза, че откриването на 57 вида и пет рода за кратко време демонстрира скоростта и силата на съвместната таксономия . Тя също така посочи, че дълбокото море е сред най-слабо проучените екосистеми на планетата.
Изпълнителният директор на Института за океан „Шмит“ Джйотика Вирмани подчерта стойността на комбинирането на авангардни технологии със споделен научен опит. Според нея тези резултати подобряват разбирането ни за морския живот в Южния Атлантик и, благодарение на Ocean Census, вече са достъпни за световната общност, включително за европейските екипи, работещи върху биоразнообразието на океана.
Лаурета подчертава необходимостта от поддържане и предаване на тези знания. Аржентина има една от най-големите общности от таксономисти в региона, разпръсната в цялата страна и специализирана в голямо разнообразие от групи. Запазването на тези умения и обучението на нови поколения е, според изследователя, от съществено значение за продължаването на работата в бъдеще.
Следваща спирка: оръдията Амегино и Алмиранте Браун
CONICET, чрез Аржентинската група за дълбоководни изследвания и Института за океан „Шмит“, вече подготвят мисията „Континентален склон V“ . Планирана за февруари и март 2027 г., тя ще продължи приблизително 23 дни и ще се фокусира върху подводните каньони Амегино и Алмиранте Браун, разположени край бреговете на провинция Чубут, на около 600 километра от брега.
Целта е да се изследва малко проучена област от югозападната част на Атлантическия океан и да се достигнат дълбочини над 4.000 метра. Учените се надяват да открият високо биоразнообразие и потенциално нови видове, както и уязвими морски екосистеми . Експедицията ще поддържа отворен научен формат, включващ ROV SuBastian и образователни предавания на живо.
Очаква се екипът да включва 19 изследователи от аржентински институции, предимно от CONICET, заедно със специалисти от няколко национални университета и аржентинската военноморска префектура. Новата експедиция ще се стреми да разшири откритията от каньона Мар дел Плата и вероятно да добави още видове и родове към каталог, който все още е далеч от завършен.
Резултатът от това научно събитие има няколко нива: аржентинска експедиция, която представи дълбоководните организми на живо, международен семинар, който увеличи броя на новите видове до 57, а броя на новите родове до пет, отворена платформа за споделяне на данни и предстояща мисия през 2027 г. Всичко това предполага, че Южният Атлантик все още притежава много по-голямо биоразнообразие, отколкото се смяташе досега.
